Этот текст вы будете читать уже после матча Украины с Косово. Но ничего из случившегося в этой встрече не должно повлиять на выводы и впечатления, доставшиеся нам в наследство от поединка в Конье. Потому что в Кракове ничего серьезного случиться не должно.
 
Не гарантирую беззаботного вечернего променада, но наши выиграют – неважно, с каким счетом, и точка. Точнее многоточие, поскольку в этом отборочном цикле матчи с Косово могут решать что-то только для Финляндии. Если команда Шевченко не добыла вчера трех очков, остановитесь и переверните страницу. Поскольку предмет разговора – реальная способность нашей сборной попасть на ЧМ-2018 – в таком случае расплавится как крылья несчастного Икара.
 
На итог матча с турками мы как всегда смотрим с двух разных точек зрения. Оптимисты говорят: отличный результат. Скажи нам до игры, что будет ничья, и мы были бы согласны. Пессимисты возражают: но ведь мы вели в два мяча, этот исход как выстрел солью в заднее место. Ретрограды ерничают: а вот команда Фоменко с 2:0 победу бы не упустила. Скептики саркастично отвечают: команда Фоменко 2:0 бы не повела… И так далее, и тому подобное. Один бесконечный диалог Смеагола и Голлума. Ох уж эти турки: «Они украли нашу прелесть…». Однако поговорим по существу. Без паранойи и ура-патриотизма.     
 
В Турции играть тяжело: сначала на тебя летят монеты и предметы покрупнее. Затем сами футболисты местной сборной. Иногда кажется, что их вдвое больше. Трибуны висят над тобой со скрытой угрозой, как шаткие балконы над очень обиженным человеком. «Добро пожаловать в ад!». Но в Конье местные режиссеры фильма ужасов чего-то не доглядели. Ад оказался фейком. Котлы – бутафорией. Черти – аниматорами. Сборная Украины попала в рай.
 
***
 
Накануне этой игры лишь ленивый не вспоминал феерию 12-летней давности, когда сборная Блохина унизила Эмре, Нихата и Рюшту в Стамбуле. Новых ярких страниц в истории нашей сборной с тех пор было написано немного, так что мы с удовольствием затираем до дыр старые. Осенью 2004-го успех предрешила правильно выбранная тактика и блицкриг: ведомые будущим обладателем «Золотого мяча» гости повели 2:0 на 20-й минуте матча! Шевченко-тренер отстал от Шевченко-игрока всего на семь минут. Снова середина первого тайма, и снова 2:0! Болельщики щипали друг друга на брудершафт, а сон не заканчивался.
 
В этой постановке, как на хорошем театральном спектакле, удивляло всё: и смелость гостей, и растерянность хозяев, и благосклонность судьи. Боже сохрани Мануэля Грефе! После матча наши сетовали на «левенький» 11-метровый в ворота Пятова и обилие штрафных, которыми немецкий арбитр обложил гостей под занавес матча. Боюсь выразить непопулярное мнение, но пенальти, скорее, был: Степаненко и уже не впервые, держал за руку Тосуна. А отклеившись от оппонента, не спас ситуацию даже невинностью лица. Турок, безусловно, подставился, но мотив и повод у Грефе были. Отсюда – и пенальти. Возможно, по совокупности идентичных фолов, которые обычно сходят с рук в украинской премьер-лиге. Возможно, в виде компенсации за лояльность к гостям в первом тайме.
 
Фол Соболя на Море был идентичен нарушению незадачливого Топрака (и за что его так ценят в Леверкузене?!) на Кравце. Эдуард проиграл позицию и сыграл в игрока. Что же касается прыжка Степаненко в ноги тому же Мору, то он выглядел весьма неоднозначно. Тарас сыграл в мяч. Это факт. Но подкат был выполнен с риском нанесения травмы сопернику: одна нога оказалась на земле, вторая – была приподнята. И, говоря объективно, это фол. Вопрос лишь в том: где именно он было совершен – на линии штрафной или за ней? Истинным подарком для нас выглядел свисток арбитра и желтая карточка Степаненко в моменте, когда турки организовывали выход один в один. Отсроченное наказание почти наверняка закончилось бы голом в наши ворота. Так что Грефе было, за что извиняться перед хозяевами.
 
***
 
Но в первом тайме Украина оказалась в Эдеме. Это была чудесная антиутопия. Мы активнее прессинговали, быстрее двигались, и – о Боги! – демонстрировали более высокую командную технику, чем традиционно ловкие турки. Мы вели эту игру, и потуги хозяев перехватить инициативу выглядели жалко. «Императору» Териму срочно нужно было созывать консилиум советников. Да, мы играли здорово, но мы играли так, как нам давали. Довольно быстро стало ясно, что нам противостоит соперник по европейским меркам – средненького класса и сыгранности, с большими внутренними проблемами. Особенно сзади, где, как и 12 лет назад, одно-другое резкое перемещение кого-то из игроков нашей группы атаки, сеяло полную панику у турецких защитников. В первом случае Чалханоглу и компания попросту потеряли Кравца, который беспрепятственно получил мяч в штрафной и был сбит громоздким Топраком. Затем хозяева проспали смещение на позицию центрфорварда Ярмоленко, и, не успев исполнить банальную диагональную подстраховку, снова забыли про Кравца. Шевченко дал «пятерочку» всем своим ассистентам. 
 
Это был наш рай. Но мы его потеряли.
 
В этом месте мне кажется уместной цитата уважаемого мной человека – шведа Ханса Остермана. Вам это имя ничего не скажет: речь идет о троекратном чемпионе мира по… настольному хоккею. Вид спорта не ахти какой популярный, но какая разница, что ты делаешь – гоняешь пластиковую шайбу или стрижешь овец – вопрос лишь в том, улавливаешь ли ты скрытую суть вещей. Так вот когда Остермана спросили о рецепте своих побед над молодыми, он ответил: «Ты должен хорошо знать себя, хорошо знать соперника и помнить, что времена меняются…». Сборная Турции в отчетном поединке плохо знала соперника. А сборная Украины все еще плохо знает себя. Потому и не заметила, что время изменилось. В рамках одного отдельно взятого матча.
 
***
 
У гостей было два выбора. Первый – продолжать играть первым номером. Что требовало большой уверенности в себе и солидной функциональной базы. И второе: аккуратно закрыться, отвечая контратаками. Второе решение с рациональной точки зрения выглядело более адекватным. Но испугавшись своей собственной прыти, команда так и не выбрала своего пути, застряв где-то на развилке. Мы могли выбраться на «поул-позишн», а оказались в полу-позиции. Третий мяч Кравца (до перерыва после передачи Зинченко или после – когда ассистировал Соболь), конечно, снял бы все вопросы. Но требовать от украинского нападающего реализации в 66 процентов – это барская роскошь. Достаточно того, что еще месяц назад не попадавший в расширенный список кандидатов Артем нашел эти три момента, да к тому же еще и заработал пенальти. Поэтому для меня форвард «Гранады» – безусловный, man of the match со стороны Украины.
 
Но случилось все, к сожалению, с точностью наоборот: досадный мяч в раздевалку – естественно, после «стандарта» (бич нашей сборной) – заставил тренеров задуматься о плане «Б». Замена Зинченко на Сидорчука еще не выглядела однозначной перестройкой на оборонительную модель. Это была попытка найти баланс, ведь помимо висящих дамокловым мячом стандартных положений, у сине-желтых открылась другая ахиллесова пята. Как лишний раз выяснилось: одна часть наших полузащитников не умеет должным образом отрабатывать в защите. А другая – делает это с излишним энтузиазмом. Качественный, но слишком радикальный разрушитель Степаненко – ярчайший тому пример.
 
Игра в одного опорника обернулась острием в противоположную сторону: Коноплянка и помогавший ему Зинченко явно не справлялись с Мором. Александр при всей своей активности по-прежнему склонен к игре на чистых мячах. Что же касается Евгения, то в придачу к отсутствию практики и не лучшим кондициям, он пока не научился должным образом отрабатывать сзади. В «Днепре» статус полубога позволял не особо задумываться над этой стороной вопроса: там тренерам были важны свежие ноги Коноплянки, который решал на них многие вопросы. Но оказавшись одним из многих хороших игроков в «Севилье», украинцу пришлось обновлять файлы, и система дала сбой.   
 
В придачу ко всему топливо у гостей закончилось намного раньше финиша. О контригре после 60-й минуты речи уже не шло. Обилие фолов, которыми мы сами себя обложили, – следствие невозможности успевать за соперником. Турция подняла голову и вполне могла победить, если бы Чалханоглу отобрал один из двух штрафных из рук настойчивого Мора.
 
***
 
Перед матчем, вспоминая о той самой победе в Стамбуле образца 2004-го, тогдашний ассистент главного тренера Семен Альтман сказал: «Да, технически новая сборная, возможно, сильнее прежней, но вот по морально-волевым качествам – та команда выглядит предпочтительнее». Тезис о техническом превосходстве озвучил Андрей Шевченко, а Альтман, в общем, всего лишь с ним согласился. Но техника, как показала эта игра, понятие весьма относительное. В плане индивидуального мастерства и внутренней свободы к миниатюрному 19-летнему полузащитнику дортмундской «Боруссии» Эмре Мору, который в одиночку возил сборную Украины, в наших рядах весьма отдаленно и очень фрагментарно приближался лишь Андрей Ярмоленко. А лидера уровня Чалханоглы в составе нашей команды и вовсе не обнаружилось.
 
Как справедливо подчеркнул Альтман: в последние годы в системе подготовки украинских футболистов произошла стандартизация. Она подняла на новую ступень уровень навыков и способностей. Но выхолостила тот стилистический разброс, который способствовал появлению личностей со своей харизмой. Игроков, которые переносили в игру яркие индивидуальные качества. И это привело к отсутствию воли и умению держать удар.
 
А теперь вернемся к многоточию, с которого мы начинали. Неделю назад на одном из российских спортивных каналов комментаторам запретили использовать в своих репортажах три «бородатых» штампа. В частности, радикальным петровским решением из их лексикона была вычеркнута фраза – «игра от ножа». В нашем ремесле подобных репрессий пока, к счастью, не проводится, и мне в контексте данного разговора это словосочетание кажется идеальным. Если не брать в расчет матчи с Косово, каждая игра в нашей группе – из тех, что «от ножа». И больше всего, меня беспокоит то, что наша новая сборная способности выигрывать такие вот предельно равные матчи, ни с Исландией, ни с Турцией пока не обнаружила.
 
Нужно точить характер.