Оставалось так же проявить себя ближайшему резерву нашей национальной команды. Андрей Шевченко почти полностью сменил стартовый состав по сравнению с игрой против Финляндии: с первых минут вышел только Богдан Бутко.

Вполне логично, что коллективу в экспериментальном его сочетании потребовалось некоторое время, чтобы освоиться на поле. Впрочем, за половину тайма, в течение которой территориальная инициатива принадлежала гостям, они создали лишь один опасный момент у ворот Дениса Бойко. Это Андрия Павлович, опередив Сергея Кривцова, не смог пробить вратаря в «ближнем бою», завершая прикатившуюся с левого фланга сербов атаку.

Попытки украинцев обострить игру за счет «загрузок» на курсировавшего по фронту нападения Романа Зозулю долгое время ни к чему не приводили. Форварда испанского «Бетиса» плотно прикрывали габаритные защитники команды Славолюба Муслина.

Лишь однажды Зозуля остался без опеки. На 38-й минуте его нашла нацеленная передача Артема Федецкого слева в центр штрафной. Сразу трое игроков обороны в качестве зрителей наблюдали за тем, как Роман мог (и, очевидно, должен был) первым касанием поразить цель. Но времени и пространства у нашего нападающего было столько, чтобы остановить мяч и протолкнуть его под удар набежавшему Евгению Шахову. Бывший партнер Зозули по «Днепру», нынче выступающий в греческом ПАОКе, открыл счет своим мячам в сборной!

Гол стал воплощением существенного уже на тот момент игрового перевеса хозяев, в чьих действиях, помимо жгучего желания добиться успеха, обозначилась еще и слаженность. Активно проведшие первый тайм на своих флангах Александр Караваев (слева) и Виктор Цыганков (справа) искали и находили партнеров в центре. Прекрасно отыграл на опорном плацдарме Сергей Сидорчук.

После перерыва сербы попытались вернуть контроль над мячом и даже создали два момента, в которых рефери вполне мог увидеть основания для пенальти. Сначала Руслан Ротань, потеряв мяч в простой ситуации, настиг Александра Катаи в штрафной и «уронил» того на газон. А затем Иван Ордец, выбивая мяч после подачи штрафного, рефлекторно дернул рукой.

А вот падение Шахова в штрафной площади сербов после паса Цыганкова  и столкновения с Неманьей Радоей до 11-метрового точно не дотягивало.

Повлиять на ход игры Андрей Шевченко решил с помощью двух примечательных замен. Воспитанник харьковского футбола Артем Беседин, вернувшись в родной город, дебютировал в главной команде страны. А главный снайпер «сине-желтых» Андрей Ярмоленко вышел на поле вместо Цыганкова, которому в этот день исполнилось 19 лет.
Однако «собрать» игру путем одних только перестановок в составе было непросто. У сербов никак не закрывалось второе дыхание, а у наших не получалось заставить мяч двигаться по полю с запредельной для соперника скоростью и точностью.

В этих условиях даже полумомент, когда Беседин выиграл верховую борьбу после навеса Федецкого и сбрасывал мяч на «пятачок», выглядел обострением. А попытка Бутко поразить верхний угол после дерзкого рейда в штрафную – почти стопроцентным голевым шансом.

Абсолюта в этом поступательном движении достиг Ярмоленко с помощью Беседина и Стефана Митровича. Первый ассистировал одноклубнику, второй – попался на обманное движение и вынужден был фолить. Пробив с «точки» по центру ворот, Андрей довел свой актив в сборной до 29 мячей. Продолжив свой заочный бомбардирский спор с главным тренером и обеспечив партнерам по национальной команде отличное настроение на зимние каникулы.

УКРАИНА – СЕРБИЯ 2:0
Голы: Шахов (38), Ярмоленко (87).
Украина: Бойко, Бутко, Ордец, Кривцов, Федецкий, Сидорчук (Ротань, 46), Малышев, Шахов (Зинченко, 77), Караваев (Петряк, 46), Цыганков (Ярмоленко, 65), Зозуля (Беседин, 62).
Сербия: Райкович (Йованович, 46), Игньовски (Иванович, 77), Пейчинович, С.Митрович, Д.Тошич (Максимович, 83), Младенович, Гудель, Радоя, Катаи (А.Митрович, 69), З.Тошич (Маркович, 46), Павлович (Пешич, 46).
Предупреждения: Зозуля (61), Ротань (79) – Иванович (87).