– Анатолий Васильевич, игру нашей сборной с Косовом вряд ли можно назвать шедевром...
– Самое главное в подобных поединках – результат. Если бы оступились в Шкодере, весь огромный труд на протяжении отборочного турнира пошел бы прахом. А на игру, считаю, повлияла погода. Особенно во втором тайме, когда на поле появились лужи. Важно, что мы забили, насчет остального не стоит ломать голову.

– Кто в сборной Украины был лучшим?
– Все сыграли надежно, задачу выполнили, а значит, лучшего выделять в такой ситуации неправильно. Самым активным был Коноплянка – это очевидно. Он нанес шесть ударов по воротам плюс передачи острые делал.

– Почему Ярмоленко показал не лучшую свою игру?
– Тяжело в каждом матче демонстрировать суперфутбол... После насыщенных событиями поединков бундеслиги у Андрея, наверное, произошло какое-то пересыщение, эмоциональный спад. Ему еще нужно все переварить.

– Ожидали, что сборная Хорватии оступится в домашнем матче с Финляндией?
– А кто ожидал? Тем более в поединке с финнами... Для нас это большой подарок, которым нужно
умело воспользоваться.

– Исландия внешне легко обыграла Турцию на выезде...
—…И забив три гола, имела еще не один момент у ворот турок. Эмоциональные хозяева поля пропустили первый мяч, побежали вперед и стали получать... Луческу предстоит много работы – ему придется строить новую команду.

– Сборная Украины потеряла из-за дисквалификации Ордеца и Кравца. Насколько это чревато для команды и кем их можно заменить?
– Каждый боец сейчас на счету. Но в сборной ведь не 11-12 человек, а 23. Мне кажется, вместо Ордеца на поле может выйти Кучер. Безусловно, одно дело – играть в чемпионате Турции, а другое – в отборочном поединке чемпионата мира. Однако на одну игру, думаю, Кучер мобилизуется. Заменить Кравца будет проще.

– По последней информации, в строй должен вернуться Ракицкий, но после повреждения он может быть не готов к тяжелому матчу с Хорватией...
– Все равно возвращение Ракицкого очень важно для сборной. У него хороший пас и удары. Однако важнее всего – игра в обороне. Как-то ведь надо Модрича закрыть.

– В сборной Хорватии в преддверии поединка с Украиной сменился тренер. Для нас это хорошо или плохо?
– У меня двоякое впечатление. С одной стороны, после прихода нового наставника хорваты способны встряхнуться, что не очень хорошо для Украины, с другой – Златко Далич начнет что-то менять, и непонятно еще, пойдет ли это Хорватии на пользу. В общем, хорваты рискнули...

– Какую тактику сборной Украины лучше выбрать на решающий матч?
– Нашей команде нужна только победа – и это хорошо. Надеюсь, не будет какой-то расслабленности и непонятных расчетов. А вот Хорватия может осторожничать и поплатиться за это. Хотя вряд ли соперник такого уровня отдаст инициативу.

– Кто из игравших с Косовом в этот раз не выйдет в стартовом составе – Караваев, Ротань?
– Караваев в предыдущем матче мне понравился. Не знаю... А вот Ротаня я бы точно поставил с первых минут. Руслан, как и Модрич у хорватов, способен и пас отдать, и пробить точно.

– В выходе Степаненко сомневаться не стоит?
– Его появление в старте более чем очевидно. Прежде всего, Тарас хорош в отборе, что в противостоянии с Хорватией будет очень важно.

– Есть ли смысл выпускать с первых минут Марлоса?
– Тренер, думаю, будет ориентироваться на его кондиции. В поединке с Косовом на игре Марлоса сказался поздний приезд в Шкодер и пропуск предматчевого занятия. Хорошо будет выпустить этого игрока на усиление, когда обстановка во встрече с Хорватией прояснится.

– Украинские болельщики скажут свое веское слово в предстоящей игре?
– Надеюсь, соберется полный стадион. В таком случае на Олимпийском, по собственному опыту знаю, невозможно играть плохо.

– Если победим, но окажемся в группе только вторыми – стоит ли расстраиваться?
– Группа у нас очень сложная. Сразу четыре сборные реально претендовали на путевку. Поэтому второе место – тоже большой успех. Такая жесткая борьба закалит нашу команду, особенно молодых ребят.