К фигурировавшим в последнее время вариантам с Австрией, Швейцарией и Украиной (представители нашей федерации ранее подтверждали возможность проведения матчей в Донецке и Одессе) на днях добавился и испанский. Напомним, что если руководители армянской федерации еще после прошлогодней жеребьевки выразили готовность и принять соседей в Ереване, гарантируя организацию системы безопасности, и отправиться к ним в гости в Баку, то их азербайджанские коллеги наотрез отказались от этой затеи, о чем проинформировали соответствующие службы УЕФА.

Единственный выход, по их мнению, – встретиться на нейтральных полях. При этом они предложили свой вариант – Тбилиси, против чего категорически возражали уже армяне, поскольку в грузинской столице проживает больше азербайджанцев, которые процентов на 80 заполнили бы местный стадион. Кроме того, близкое расстояние не исключает приезда из Еревана и Баку групп поддержки, потенциально способных к экстремизму. Поступило второе предложение – Кишинев. Однако и оно пришлось по душе далеко не всем. Ситуацию могла разрулить инспекция УЕФА в обе кавказские столицы, совершенная еще в мае 2006-го, но и она оставила вопрос открытым. Единственное, о чем удалось договориться, – так это о сроках очных поединков. Они максимально приближены друг к другу, дабы иметь возможность дважды сыграть на одном и том же нейтральном поле. Условие – оно должно устраивать обе стороны.

Казалось, точку в этом деле поставят на апрельском Конгрессе Союза европейских футбольных ассоциаций в Кардиффе. И предложений вроде как хватало, и сам президент УЕФА Мишель Платини взял дело под личный контроль, отметив большую вероятность того, что матчи пройдут не на Кавказе.

Азербайджанцы до сих пор уверены, что заручились поддержкой француза, однако позволим себе уточнить, что согласно регламенту, и он им не поможет, если армяне не пойдут на компромисс и твердо решат принимать соперника в Ереване (а тому в случае неявки будет засчитано техническое поражение). Президент Федерации футбола Армении Рубен Айрапетян считает, что АФФА пыталась и пытается оказать давление на УЕФА: «Если азербайджанцы не готовы в плане обеспечения безопасности организовать встречу в Баку, пусть себе ищут нейтральное поле. Мы, понятно, в таком случае сыграем там, где нам скажут. А насчет Еревана мы ручаемся и проинформировали об этом УЕФА».

Последнее же предложение – от Испании – внес глава министерства иностранных дел страны Мигель Анхель Моратинос в ходе визита в Баку и Ереван на прошлой неделе. А сделала свой жест пиренейская страна в качестве председателя Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). Согласно сведениям из источников во внешнеполитическом ведомстве королевства, Баку и Ереван отреагировали позитивно. И вроде как Моратинос уже провел телефонный разговор с Платини. Француз приветствовал инициативу Испании, предложив обсудить ее на уровне футбольных федераций Азербайджана и Армении. Продолжение следует?..