– Збірна України цього сезону виступає у вищому дивізіоні Ліги націй. Наскільки цікавіше самим футболістам грати проти топ-збірних?
– Звісно, рівень відчутно відрізняється від того, на якому ми були в попередньому розіграші Ліги націй. Тут суперники значно вищого ґатунку, гравці з високим рівнем індивідуальної майстерності. Усе геть інше, і тим цікавіше грати! У протистояннях із такими опонентами швидше прогресуєш.

– Як можеш оцінити виступи збірної України в перших двох поєдинках – проти Швейцарії та Іспанії?
– Ми маємо у своєму активі три очки після перших двох турів, і, вважаю, це – непоганий результат. У першому матчі, проти Швейцарії, ми показали високий рівень гри. Звичайно, це не відкидає того факту, що завжди є над чим працювати для покращення своїх ігрових можливостей. Що стосується поєдинку проти Іспанії, то він також дав важливу інформацію. Видно, що ми вчимося та прогресуємо і, думаю, у майбутньому зможемо краще проявити себе.

– Вийшло так, що матчі Ліги націй стануть своєрідною підготовкою до поєдинків Євро-2020, які відбудуться майбутнього літа…
– Якби Євро відбулося цього року, це було б дуже добре, оскільки ми спіймали хвилю, знайшли свою гру. Проте завдяки перенесенню турніру в нас є ще один рік, аби краще підготуватися, покращити свої ігрові якості та бути готовими протистояти найсильнішим командам на Євро.

– Нині ПЛР-тести стали невід’ємною частиною життя. На жовтневому зборі вони дали чимало позитивних результатів. Чи впливає це на атмосферу в команді? Як підтримуєте один одного?
– Подібні ситуації з позитивними тестами – й у клубі, й у збірній – стали нормою. Наше завдання – готуватися до матчів і показувати свою гру. А атмосфера як була позитивною, так і залишається.

– Самі переживаєте перед тестами?
– Звичайно. Але від цього не можна застрахуватися, це – життя. Безумовно, кожен із нас повністю дотримується вимог лікаря – маски, антисептики, гігієна...

– Найближчий матч – проти команди Німеччини. Як можеш охарактеризувати цього суперника?
– Обидва наші майбутні опоненти, Німеччина та Іспанія, – команди дуже сильні з огляду на те, які футболісти з яких чемпіонатів виступають у їхніх складах. Водночас грати проти таких суперників завжди цікаво. Очікуємо від них агресивного, атакувального футболу.

– Можеш виокремити головних зірок команди Німеччини?
– У німців зараз, як і в нас, іде омолодження команди. У них багато кваліфікованих гравців, наприклад, Лерой Сане, який перейшов до «Баварії», Тімо Вернер – нападник «Челсі», багато молодих талановитих футболістів.

– Матчі проти Німеччини та Іспанії відбудуться з глядачами, які мають заповнити 30 відсотків місць на трибунах НСК «Олімпійський». Наскільки присутність уболівальників є важливою для вас?
– Це фантастична новина, адже грати без глядачів сумно й неприємно. Зараз у Бельгії, де я виступаю, уболівальники також повернулися на трибуни, й атмосфера відразу стала зовсім іншою – з’явилися емоції. Тому те, що ми будемо грати з фанами, – чудова звістка! Упевнений, наші вболівальники надихнуть нас на гарну гру.