– Александр Борисович, каковы ваши общие впечатления от выступления «сине-желтой» дружины на континентальном первенстве?
– Если кратко, то осталась недосказанность. А вообще считаю, что качество нашей игры позволяло вый­ти из группы. Но правила в футболе никто не отменял, а значит, нужно забивать мячи и не пропускать. Нелепые ошибки в обороне и плохая реализация сыграли с нами злую шутку.

– Если бы до старта турнира сказали, что Украина возьмет всего одно очко, вы бы поверили?
– Нет, конечно. Мы рассчитывали набрать то количество баллов, которое гарантировало бы прохождение в полуфинал. Мы обязаны были побеждать греков, по качеству игры не уступили французам и упустили победу в поединке с австрийцами. Имеем то, что имеем.

– Эффектная игра украинцев радовала глаз, но почему с надежностью возникли проблемы?
– Я не снимаю вину с себя. В какой-то момент я понадеялся, что где-где, а в обороне у нас будет порядок, но индивидуальные ошибки ребят привели к пропущенным мячам. Конечно, можно было избрать оборонительную тактику, но это был бы не тот футбол, в который наша команда может играть, ведь мы обладаем хорошим подбором атакующих исполнителей.

Еще раз скажу, мы приехали за большим, но по разным причинам, в первую очередь, из-за разной формы ребят, пришлось довольствоваться таким результатом.

– Вы говорите об обороне, но она, пожалуй, была самым сильным звеном, раз практически не претерпела изменений во всех матчах...
– В том-то и дело. Я защитникам и сейчас доверяю. Тренер дает указания до игры, в перерыве, но решения, которые принимает футболист на поле, – это его решения. И ошибки у наших ворот не говорят о том, что исполнитель плох, просто по каким-то причинам были допущены эти промахи.

– Учитывая, где и как выступали ваши подопечные ранее, а это Премьер-лига, Юношеская лига УЕФА, не стоит говорить, что украинцам не хватило опыта?
– Ни в коем случае это не является причиной плачевных результатов. На момент начала сбора у нас было четыре группы игроков. Это те, кто закончили официальные матчи в мае, те, кто закончили их в середине июня, несколько человек присоединились к нам после чемпионата мира (U-20), кроме того, были травмированные. Выступления в Новой Зеландии сказались на ребятах, они хоть и были на поле, но вопросы по самоотдаче возникали. А травмированные футболисты, когда выздоровели, не имели игрового тонуса. На чемпионат Европы нужно отправляться более чем со стопроцентной готовностью, а у нас ее не было.

– Отсутствие Шведа сказалось?
– Безусловно. Марьян, приехав на сбор, приятно удивил своей формой и игрой, поэтому было обидно, что за три дня до старта турнира он получил повреждение и не смог помочь.

– Психологически ребят выбило из колеи поражение в стартовом матче от греков, которые, не создав голевых моментов, забили украинцам два мяча?
– Конечно. Все переживали. Мы должны были трижды поразить их ворота и спокойно довести игру до логического завершения...

– Вы говорили о недосказанности. Нынешняя сборная завершила свое существование на официальном уровне. Не сожалеете о том, что не удалось реализовать все задуманное?
– Что Бог дает, то я и принимаю. Считаю, тренерский штаб и игроки отдали все силы, чтобы победить, но не получилось. Я лишь хочу поблагодарить клубных тренеров, ведь во многом их заслуга в том, что у нас растут такие футболисты.

Впрочем, надеюсь, что мы не будем с ними прощаться, поскольку сборная (U-20) должна продолжить свое существование в переходный период перед тем, как эти игроки начнут выступления в составе «молодежки». Думаю, человек пять осенью уже будут задействованы Сергеем Ковальцом в отборочных матчах к чемпионату Европы.

А остальные могут еще набираться опыта, играя вместе на разных турнирах. Ребята обладают качествами, которые мы им прививали на протяжении четырех лет, и просто так их распустить, думаю, было бы неправильно. Есть такое понятие, как институт сборных. И если футболист начиная с 15-ти лет проходит весь цикл юношеских выступлений, принимая требования самого высокого уровня, участвуя в разных соревнованиях, в том числе финальных турнирах мировых и европейских первенств, то работу тренерского штаба, думаю, можно считать неплохой.

– У многих ли ваших подопечных есть перспективы не затеряться в большом футболе?
– Полагаю, да. Но давайте подождем, поскольку нужно посмотреть, кто из них, опять же, войдет в молодежную сборную, кто заиграет в Премьер-лиге...

– А вы бы кого посоветовали Ковальцу?
– Я этого делать не стану, это прерогатива Сергея Ивановича, который присутствовал на чемпионате Европы и все видел своими глазами.

– Каковы ваши дальнейшие планы?
– Если будет сохранена сборная (U-20), а такие разговоры ходили еще до старта команды на чемпионате Европы, то продолжим работать. К тому же наш тренерский штаб примет ребят 2000 года рождения, и по утвержденной Федерацией футбола Украины программе начнем готовить новую плеяду талантливых украинских игроков.