Только в футболе мог попасть на должность управленца гражданин, побывавший в плену у врагов Красной армии или отсидевший срок за менее злостное прегрешение. Из окружающей жизни, до краев наполненной диктатурой пролетариата, в футбол почти не просачивалось наиболее зловещее – расстрельные репрессии. И как бы в благодарность судьбе за такой царский подарок обитатели футбольного дома оставляли за порогом дурные склонности и мысли. На работу в этот дом бежалось вприпрыжку.

И вот в наши недавние благословенные демократические деньки вдруг все перевернулось с ног на голову. Охота, устроенная на президента федерации футбола без единого вразумительного слова мотивации, была выдержана в худших традициях партии Ленина–Сталина. Пропагандистское обеспечение акции купленными изданиями, безапелляционность суждений полевых командиров о вине Григория Суркиса, вине не названной, но огромной, как преступление перед обществом; беспардонность давления на членов областных федераций при выбивании – необходимого числа подписей – все это настолько дико для постсоветской эпохи, что в памяти людей, переживших социализм, зашевелились незабываемые страхи. Ведь в предыдущие девятнадцать лет новейшего отечественного капитализма никто из видных общественных деятелей не назначался в виновники с таким презрением к праву общества знать всю подноготную обвинений. Что же случилось на двадцатом году?

А только то, что на этот раз подрядились строить державу люди с амбициями воинов. Тогда как после бурных событий обретения страной независимости и резкой смены общественно-экономической формации стучится в двери пора созидания. Эту ладную крепконогую даму пугает лязг наручников на запястьях знаковых политических фигур. Лидерам Партии регионов доступны все эти мысли, и шаги в направлении реформаторства предпринимаются, но укротить воинственный пыл в партийных рядах они не в состоянии. А на обустройство по своим стандартам футбольной территории у регионалов и вовсе не хватает не только светлых идей, но и кадров с налетом цивилизации.

Из этой версии полностью выпадает мотив, побуждающий двух респектабельных харьковчан смести с лица земли руководство футбольной федерации.

У хозяина «Металлиста» остается единственная реальная попытка увести свой клуб от наказания, назначенного за организацию договорного матча. Уважаемый среди богатейших людей Украины и чтимый в болельщицких кругах господин Ярославский на удивление эффективно, как для футбольного неофита, способствует повышению классности своего клуба. Но почему-то не желает понимать, что мир футбола еще до возникновения «Металлиста» застраховался от «договорняков», подрыващих его моральный дух и финансовое благополучие, созданием собственных институтов дознания и принятия правовых решений. Видимо, еще не подвергалась серьезным испытаниям вера владельца харьковского клуба в способность своего помощника, бывшего прокурора, проходить сквозь стены.

Так вот, господа Ярославский и Стороженко тщатся отправить в отставку президента национальной федерации до вынесения вердикта по их жалобе в международные инстанции не только для того, чтобы похоронить приговор о лишении клуба девяти турнирных очков. Какая-то бешеная страстность их участия в акции по неуставному перераспределению футбольной власти настолько запредельна для такого рутинного дела, как разочарование поимкой на спортивном плутовстве, что, вернувшись к нормальному состоянию, футбольное сообщество может изгнать обоих из своих рядов.

Эта сюжетная линия полна жизни: вчерашние друзья превратились во врагов. Было бы гораздо хуже, останься все по-прежнему. А вот что совершенно не укладывается в голове, так это идея сделать главой премьер-лиги господина Данилова. Его постоянная настроенность на конфликт, неумение и нежелание участвовать в поисках компромиссов и прочие верные признаки отсутствия хоть какого-нибудь намека на интеллигентность воскрешают в моей памяти одну давнюю историю.

...На пике карьеры спортивного обозревателя я близко сошелся с тремя четырехкратными чемпионами СССР – шахматистом Леонидом Штейном, боксером Владимиром Мусалимовым и Йожефом Сабо, представлять его современникам излишне. Для футболиста Йожеф прилично двигал шахматные фигуры, он буквально изнемогал от желания обыграть гроссмейстера. Мне было тридцать с хвостиком, я еще не вполне отошел от юности и все норовил побуцкаться с Володей, олимпийским бронзовым призером. Ни одно слово из наших разговоров не попадало в печать, на чем и покоилась доверительность наших бесед.

Однажды Мусалимов рассказал, как уплыло от него олимпийское золото. В полуфинале он боксировал с немцем. Тренер знал, что отец Володи погиб при бомбежке, и шепнул перед последним раундом – мол, в противоположном углу сидит сын того самого летчика, который... Владимир оценил дешевизну задума, тем не менее завелся и после точного попадания в голову соперника ринулся на добивание. А у того оставался вагон сил. И нарвался мой дружок на контратаку.

Вскоре наперсник моей юности Виталий Бендаловский, чемпион СССР 1966 года в легчайшем весе, принес весть о том, что Мусалимов остался без тренера – того уволили. На мой вопрос, какова формулировка, последовал ответ: «Приказа не видел, а разговоры шли о жлобстве». Жизнелюб Бен всегда шутил, но никогда не ошибался.

Уверен, не ошибусь и я, если предскажу разрушительные для нашего профессионального футбола последствия нынешней манеры управлять обеими лигами путем разжигания ненависти к руководству национальной федерации. Похоже, ничего другого не умеют ни господин Данилов, ни господин Бальчос. Я не уполномочен определять профпригодность служащих, нанимаемых лигами, и вообще не дело журналиста высказывать суждения о том, кто тут бесполезен для развития футбола. Просто за более чем полувековое присутствие в отечественном футболе я повидал множество личностей, характеров и систем воспитания и могу с горечью констатировать: к руководству важнейшими участками футбольного строительства в Украине еще никогда не привлекались люди с такими маловыразительными человеческими качествами. Они никого никуда не позовут, да за ними никто и не пойдет.

Кто и зачем напялил на них мундиры футбольных генералов, надобно выяснять не на газетных страницах. Но в стенах футбольного дома исчезли площадки для дискуссий, нелицеприятных монополистам на истину. Потому пахари футбольной нивы немы, как рыбы, на всю страну разглагольствуют о футболе те, кто купил в нем участок или ушел на покой. А кто же прояснит, почему большинство отснявших свое звезд украинского футбола либо маются на клубных задворках, либо вовсе не имеют работы? Кто это у нас такой великий, что ввел негласный запрет на целевое использование Блохина, Беланова, Буряка, Леоненко и прочих наших хранителей бесценной рецептуры исполнительского мастерства, организации командной игры? И когда-нибудь выглянет из засады хоть один из тех теневых вершителей футбольных судеб, кто нуждается только в Даниловых и больше ни в ком? Даже не с кем поспорить, что нужнее – продолжение экспансий, получивших начало в девяностых, или зрители на стадионах, свободный обмен мнениями по проблемам методики подготовки и организации игры или спокойнее оставить всю эту муть в тренерских тайниках.

Могла бы национальная федерация создать условия, необходимые для проведения раскованных дискуссий по всему спектру футбольных интересов. Но недосуг – полыхает навязанная война. В итоге люди футбола, способные в своем деле на все, кроме исполнения прихотей дилетантствующих хозяев, не услышаны и не обогреты надеждами на какие-то сдвиги к лучшему в обозримом будущем. Владельцы клубов с их невообразимой мешаниной футбольных познаний в голове, подрастающие поколения фанатов, которые никогда не видели живьем проходы к воротам Блохина или персональную опеку в исполнении Решко, руководители футбола, не знающие толком прошлого и настоящего всего того, чем они руководят – эта гопкомпания стоит на вытяжку перед бразильско-аргентинско-парагвайско-уругвайскими и прочими чилийско-колумбийскими образчиками владения мячом в полной уверенности, что для победоносного футбола больше ничего и не требуется. Вот откуда начинается наша новоприобретенная футбольная дремучесть, тут ни при чем наследственное киевско-харьковско-белоцерковско-пуща-водицкое и все остальное лево-правобережное жлобство. А ведь для формирования своих взыскательных футбольных вкусов придется собственными силами освобождаться от наркотической латиноамериканско-румынско-итальянско-испанской и еще черт-те знает какой зависимости. Где они, эти силы, и как их зовут? Уж точно не Данилов и не Бальчос. Не отвлекайте национальную федерацию на войну со скунсами – и что-то путное сложится.

Мне довелось создавать первую в истории Украины футбольную профессиональную лигу вместе с Григорием Суркисом. Я намного лучше господ хаятелей президента национальной федерации знаю его личностные и профессиональные качества. Перед последними снимаю шляпу, в чем не было особой нужды пятнадцать лет назад. Надо совершенно не ориентироваться в этом мире, чтобы свергать Григория Суркиса силенками господина Данилова вкупе с интеллектом господина Бальчоса, к тому же в юридическом сопровождении г-на Стороженко. А еще это означает нежелание скрывать свое презрение ко всяким там мирским. Как будем жить под одной крышей?

Тут слова бесполезны. Грядет время поступков.