Я бы сказал, хорошо подмоченной. Тем не менее судьбы самого корпуса и его членов безоблачны, словно это не взломщики клубных касс, а собрание благородных девиц, не уличенных в тайных посещениях абортария.

Ладно, при Советской власти повальное взяточничество футбольных арбитров охранялось от глаз и ушей Центрального разведывательного управления США. Как только приспичит кому-нибудь по пьяни или по глупости приподнять завесу над этой тайной – ему тут же предъявляется обвинение в пособничестве врагу. Скажите на милость, а от кого охраняется эта тайна Полишинеля сегодня?

Ах, не охраняется, а просто никто не бьет в набат! То есть без прецедента и расследовать-то нечего. В смысле, всех устраивает возможность стелить соломку на месте возможного спотыкания. Ведь теперь у футбольных клубов все свое – и дом, и крыша, и грошенята. Для любых нужд.

В том-то и фокус. Если в советские времена иные футбольные арбитры гнули спину, чтобы поднять червонцы, упавшие с воза чемпионатов и первенств СССР, а кто-то проходил мимо, то сегодня служители футбольной Фемиды улучшают аппетиты около египетских пирамид заморских денег. Гражданина нынешней формации за уши не оттащить от этого занятия.

Под тяжестью этой безнадеги приходит на ум откровение Карла Маркса, казалось бы, не свойственное пламенному революционеру: «Мир никогда не удавалось ни исправить, ни устрашить наказанием». Ведь российские последователи гения так и поступили: никого они не исправляли и не устрашали, а просто расстреляли царя с домочадцами да подняли на штыки всех, кого оскорбила эта бестактность по отношению к самодержцу. И с развязанными руками принялись ваять социализм. Да так, что концлагеря трещали.

Неужели для того, чтобы навести порядок в футбольном судействе, тоже нужна подобная жесткость? Похоже, так оно и есть. Посмотрите: меняются эпохи, нравы, власти, а решимость отечественных футбольных арбитров совершать ошибки, понятные всему стадиону, лишь крепчает. Реалистические замечания типа «все берут мзду, а футбольные арбитры что – рыжие?» в данном случае не корректны. Потому что футбол – это страсть, в подлунном мире ничто великое не совершается без страсти. И никогда не будет сложена земная цена этим душевным порывам небесного происхождения.

Другое дело, что когда в чаше стадиона вскипает игра и двадцать два бойцовских сердца рвутся к победе, то у двадцать третьего участника действа – арбитра, обладай он натурой христопродавца, всегда найдется время продумать план, каким макаром оправдать полученный аванс.

Этих пиявок от футбола знают пофамильно и в лицо все команды, тренеры и высший командный состав главного футбольного штаба страны. Я глубоко убежден: взбунтуйся демонстративно любой из них против негласного судейского оброка, то плечом к плечу с бунтарем поднимутся во весь рост его однодумцы. Таких намного больше, чем может показаться.

Проблема в статусе благородных побуждений. Если последние вызревают в голове и сердце государственного служащего, то сделать их достоянием общества не очень трудно. Ну а когда желание послужить громаде одолевает в строю хозяйских слуг, то о том, как тут быть, надо спрашивать у работодателей.

Для неосведомленных сообщаю: отечественный футбол профессионалов не входит в число государственных угодий.

Каким образом можно оградить всех нас от судейства футбольных матчей, проплаченного одной из сторон? Если честно, я много лет считал такую идею неосуществимой. В молодости со мной случилось нечто такое, что на всю оставшуюся жизнь отбило мне охоту «исправлять походку арбитрам».

Мой товарищ по совместной работе в некоем спортивном обществе вдруг стал крупным футбольным начальником республиканского масштаба и однажды в моем присутствии, пеняя арбитру за провальное судейство, съездил тому по физиономии. Задыхаясь от гнева, побитый рассказал мне душещипательную историю, как он регулярно делится с моим приятелем «судейскими гонорарами».

Вот и выработалась у меня привычка обходить десятой дорогой всех этих арбитров с их делами и покровителями. (Слышу реплику «Неплохо устроился, журналюга!»).

Согласен, долго не стоится в тени, когда на глазах деградируют качество судейства футбольных матчей и личности самих господ судей. Сознание того, что подобное происходит буквально во всех сферах общественной жизни, только еще больше портит настроение, но не помогает найти выход. Так что, мы бьемся головой о стену?

Наивно полагать, будто существуют меры, способные кардинально поменять мировоззрение наших ведущих футбольных арбитров. А вот изменить углы зрения, под которыми рассматриваются достоинства и недостатки их работы, давно пора.

Для организаторов футбола, как и для всех, кто причастен к строительству нового общества, свободного от какого бы то ни было догматизма, пришло время открыто признать: в период перехода от сталинского социализма неизвестно к чему граждане страны дезориентированы в отношении моральных ценностей. На всех этажах общественного устройства полным-полно типажей, готовых обогащаться любым способом.

Также порою невозможно разобраться в переплетениях полномочий знаковых с детства государственных структур и функционально пограничных с ними новообразований капиталистического толка. Впрочем, скорее откровенно базарного толка.

Короче говоря, настали дни, когда каждый гражданин сам устанавливает для себя границы дозволенного.

В таких условиях футбольные арбитры со своей непреклонной жаждой левых гонораров выглядят как малые дети в кондитерской. Взрослые обеими руками гребут торты с магазинных полок, а им нельзя съесть пару пирожных!?

Не проходит и номер с публичными расстрелами – тогда реферировать игры будут тренеры соперничающих команд. По одному тайму каждый.

Вырисовывается необходимость платить некие надбавки за классность, за чистоту судейства. Допустил ошибку, вызывающую подозрение в бесчестности – отправляйся по своим судейским дознавательным инстанциям и приноси заключение, что допустил ляп по каким угодно причинам, только не из корысти. Второе такое происшествие – и ты в низшем дивизионе.

Вознаграждать, как я выразился выше, за чистоту судейства придется. Потому что в противном случае воспитанник современной Украины самостоятельно найдет источник денежной компенсации за свою лояльность. Разве кому-то станет легче, если удовлетворением его здорового аппетита займется откровенный криминалитет? Футбольное сообщество хотя бы научит особо ненасытных своих членов пользоваться вилкой – будут заглатывать меньше калорий.

Солнце светит и безнравственным, господа.