– Александр, нынешняя подготовка к весенней части сезона как-то отличается от прошлых лет, учитывая, что «Заря» сейчас находится на третьем месте?
– В тренировочном процессе – нет. Правда, у наших тренеров больше времени стало уходить на работу с футболистами в плане психологии, причем как раз из-за того, что мы так высоко взобрались по турнирной лестнице. Нас просят привыкать к тому, что дальше будет сложнее, соперники по-другому станут относиться к «Заре».

– По прошествии двух месяцев со времени окончания первой части чемпионата ты уже понял, что твоя команда впервые в истории независимости реально претендует на бронзовые медали?
– Еще на протяжении первого круга мы понимали, что можем добиться большего, нежели просто бороться за место в еврокубках, поэтому коллективизм, зараженность на борьбу и выполнение тренерской установки пока приносят свои плоды. Надеюсь, что и с возобновлением официальных матчей «Заря» не снизит обороты.

– В вашем клубе мечтают о третьем месте?
– Безусловно. Все понимают, что это будет шаг вперед не только для самой «Зари», но и для каждого футболиста в плане карьерного роста. Возможно, это компенсирует наши промахи в Лиге Европы, а в будущем таки поможет пробиться в групповой раунд этого турнира, чего нам не удается сделать на протяжении двух последних сезонов.

– Зимой команда потеряла уже двух ключевых исполнителей – Руслана Малиновского и Андрея Пилявского. Как скажутся эти потери на сыгранности и боеспособности коллектива?
– Всегда трудно расставаться с футболистами хорошего уровня, но на эти позиции, считаю, есть замены, благодаря которым командный рисунок нашей игры не изменится.

– Как проявляют себя новички-бразильцы, в частности Форстер, которого наигрывают на месте центрального защитника?
– Он опытный игрок, поэтому, на мой взгляд, Рафаэль быстро вписался в нашу игру. Он знает английский, поэтому ему не очень сложно в общении. А Паулиньо, действующему по всему фронту атаки, нужно еще немного времени, чтобы привыкнуть к партнерам и требованиям наставников.

– Кто взял над ними шефство?
– Все стараются поддержать новичков. Например, мы с Филиппом Будковским стараемся учить их языку, поскольку понимаем, как тяжело на другом континенте без базового владения разговорной речью. Но главное, что эти ребята хотят играть в «Заре», а это большой плюс для скорейшей адаптации.

– Они интересуются ситуацией, которая происходит в Украине, спрашивают, почему «Заря» играет не в Луганске?
– Углубленно на эту тему мы с ними не беседовали, поскольку команда практически все время в Турции и с отечественными реалиями бразильцы пока не столкнулись. Хотя, думаю, они поймут нынешнюю ситуацию.

– На первом сборе вы провели пять матчей. Какой из них, на твой взгляд, был особенно похож на официальный по своему накалу?
– Наверное, первый спарринг с «Лудогорцем», поскольку на международной арене этот болгарский клуб в последнее время зарекомендовал себя крепким орешком. Да и другие матчи были интересными и познавательными.

– Весной у «Зари» первый официальный матч против «Волыни» – в Кубке Украины. Следите за тем, что происходит в луцкой команде?
– Конечно. Но, несмотря на все разговоры вокруг лучан, наши тренеры просят понимать, что с «Волынью» всегда тяжело играть.

– Но ведь в первом круге в Луцке вы разгромили хозяев – 3:0!
– Со стороны могло показаться, что счет довольно внушительный, однако просто тогда не было. Возможно, это был наш день, поскольку у нас все получалось.

– В чемпионате главным конкурентом в борьбе за бронзовые медали считаешь «Днепр»?
– На данный момент да. Хотя в любом случае нельзя сбрасывать со счетов «Ворсклу», которая является неудобным соперником для любой команды. У них всегда стоят серьезные задачи, это само собой подразумевает силу бело-зеленых. Но Заря прежде всего будет стараться концентрировать внимание на своей игре – ведь если не побеждать самому, за тебя никто этого не сделает.