Україна здобула дві перемоги з двох можливих у жовтневе вікно, завдяки чому цілком лишається у боротьбі за плей-оф відбору ЧС-2026.

Паралельна нічия Франції з Ісландією (2:2), утім, зробила й приємне, й не дуже:

• в нас ще досі лишаються принаймні математичні шанси на перше місце в групі та прямий вихід на ЧС;

• це трохи зіпсувало більш реалістичний сценарій боротьби з Ісландією за друге місце і плей-оф відбору на ЧС.

Турнірна таблиця групи, нагадаємо, виглядає так:

Збірній України залишилося провести виїзний матч з Францією та номінально домашній – з Ісландією. В них усе й вирішиться. Паралельно в конкурентів ще по матчу з Азербайджаном.

За рівної кількості очок вирішальною стане різниця голів, а не очні зустрічі.

Що треба Україні для прямого виходу на ЧС

Щоб вийти напряму на чемпіонат світу, команда Сергія Реброва має здобути дві перемоги з двох і чекати на правильний результат матчу між Францією й Азербайджаном в останньому турі. В ідеалі – там потрібна втрата очок Франції.

Якщо буде її перемога – все вирішуватиме різниця голів між Україною та Францією. Зараз у французів вона краще на 5 голів – що дуже складно відіграти за два матчі. Найбільше допоможе якомога більша перемога над командою Дешама – бо вона не тільки покращить різницю України, але й зменшить різницю Франції.

Наприклад, за умови перемоги в три голи над Францією, у збірної України одразу стане краща на один гол різниця за команду Дешама перед останнім туром: тоді там нам треба буде виграти в Ісландії з не меншою різницею, ніж французи переможуть Азербайджан – тоді перевага збережеться.

А перемога «лише» в два м’ячі над Францією залишить Україну позаду на один гол за різницею – тоді доведеться в останньому турі перемагати Ісландію хоча б на один гол більше, ніж французи обіграють Азербайджан. За однакової різниці наступною враховується кількість забитих голів – і в такому випадку вона в України буде більше (бо вже є перемога над Францією у два голи).

Перемога в один гол над Францією робить задачу надскладною – щоб компенсувати відставання по різниці, в останньому турі треба перемагати Ісландію з різницею на три голи більше, ніж французи обіграють Азербайджан.

Що треба Україні для виходу в плей-оф

Тут все простіше – ті ж дві перемоги у двох матчах гарантують нам щонайменше друге місце: Ісландія за жодних обставин не набере 13 очок, Азербайджан, який уже майже вибув з боротьби за ЧС, тим паче.

Будь-яка комбінація з двох непрограних матчів – перемога над Францією + нічия з Ісландією, нічия з Францією + перемога над Ісландією, дві нічиї – теж дають Україні друге місце та путівку в плей-оф без будь-яких ускладнень. Ми матимемо 9-11 очок, тоді як Ісландія – не більше восьми.

Однак існує доволі реальний шанс, що Україна все-таки програє Франції – все ж матч ще й виїзний. Тоді доля путівки у плей-оф зводиться до очної зустрічі з Ісландією – і в такому разі:

• перемога над Ісландією точно виводить нас у плей-оф;

• нічия з Ісландією виводить нас у плей-оф у разі, якщо ісландці до того втратять очки з Азербайджаном;

• поразка від Ісландії може теоретично вивести нас за різницею забитих/пропущених, якщо Ісландія до того програє Азербайджану.

Тут в гру ще й вступає матч Азербайджан – Франція: якщо азербайджанці якимось чином обіграють французів, то теж будуть у боротьбі за друге місце за різницею голів, адже матимуть сім очок.

Нюанс розподілу за різницею в тому, що ми тут Ісландії поступаємося: для таких сценаріїв нам треба, щоб ісландці програли Азербайджану критично сильніше, ніж ми Франції (та самій Ісландії). Максимально малоймовірний сценарій, щоб починати вже зараз рахувати потрібні рахунки до гола.

***

Хороша новина у цьому всьому – суперкомп’ютер Football Meets Data оцінює ймовірність фінішу України на другому місці у 84,4%: прогнозує нам 10 очок, Франції – 16 (тобто, за цією версією, ми таки виграємо в Ісландії, але програємо французам).

***

Тож ціль-мінімум на листопад – обіграти Ісландію, щоб потрапити в плей-оф не оглядаючись на інші матчі. Майже неможливий максимум – ще й розгромити Францію, щоб у березні спокійно готуватися до ЧС.