Кріштіану Роналду, звісно ж, був центральною фігурою на афіші. Легенда заявив, що цей чемпіонат світу стане для нього останнім, хоча навіть без КР7 протистояння підкуповувало купу цікавих протистоянь – особливо цікавила битва Нуну Мендеша з Ламіном Ямалем. Дуже приємно, що у цьому поєдинку змогли взяти участь всі лідери, тож стартові склади «селесао» й «Фурії Рохи» не здивували.

Форма збірної Португалії та скандальний прохід у 1/8 фіналу не залишали сумнівів – підопічні Роберто Мартінеса є андердогами протистояння. Від команди Луїса де ла Фуенте чекали домінування. Чемпіони Європи одразу ж спробували виправдати прогнози, притиснувши піренейського сусіда на перших хвилинах і організувавши кілька дуже неприємних для «селесао» епізодів.

Так, вже на 3-й хвилині спрацював іспанський пресинг, який завершився відбиранням та пострілом Оярсабаля з лінії штрафного. Кошта спіймав м'яч. Ще за хвилину небезпечний простріл виконав Ямаль, а захисники знову ледь не помилилися під тиском – втім, португальці дуже швидко огризнулися дальнім ударом Канселу. Над поперечкою!

Перший реальний момент все ж створила «Фурія Роха». Ольмо на 8-й хвилині відкрився під пас між лініями й дав розрізну передачу в дотик, організувавши Оярсабалю вихід віч-на-віч. Мікель зайшов у карний майданчик і пробив під дальню стійку – трохи неточно.

«Селесао» відповіли на 12-й хвилині. Бруну Фернандеш скористався обрізкою Педрі й запустив пас на Роналду, а той вгатив з гострого кута. Сімон не спав, відбивши кулаками.

Втім, сейви Кошти на 16-й хвилині виявились значно ефектнішими – Діогу парирував обвідний удар Ямаля з-за меж штрафного, Баена підхопив сферу на лінії й бахнув у дотик в протилежний кут, але Кошта дістав і цей постріл.

В середині першого тайму гра вирівнялась. Іспанія більше працювала з м'ячем, намагалася плести комбінації й тікати в контратаки – у одній з них Ямаль міг вийти сам на сам, однак Вейга у фантастичному підкаті перехопив пас на Ламіна. Португалія, своєю чергою, старалася розтягувати оборонний блок «Фурії» й загострювати з флангів. Найбільше виділялися Нуну Мендеш, Жоау Канселу та Жоау Фелікс.

На 30-й хвилині іспанці згадали про свої небезпечні стандарти. Команда розіграла кутовий, завершивши комбінацію закиданням у центр штрафного – Кубарсі до замикання не дотягнувся, однак Кошті все одно довелося парирувати ногою. Ольмо тут же зіграв головою на добиванні, але влучити у площину не зміг.

Ще за три хвилини Ямаль обігрався з Ольмо й прострілив на лінію воротарського, де нікого не було, однак Оярсабаль не відчув момент, залишившись на 11-метровій позначці.

Португалія ж могла забити на 37-й, скориставшись вразливістю високої лінії оборони при діагоналях. Фелікс прийняв одну з них на лівому куті воротарського, скинувши сферу під удар Роналду – Кубарсі грав з Кріштіану дуже щільно, однак той встиг замкнути в порожні. Бути б голу, якби на котячий стрибок Сімона з виловлюванням м'яч у польоті!

Ще один фантастичний шанс «селесао» отримали на 42-й хвилині після розіграшу кутового. Мендеш змістився у зону перед штрафним і завдав удару, а м'яч рикошетом від Порро поцілив у поперечину!

Між цими епізодами публіку розвеселив Педру Нету, який порвав бутс і догравав у пошматованому. В якусь мить він віддав взуття у технічну зону, але йому повернули той самий бутс – від нього лишень відірвали ганчір'я, що звисало.

Зрештою, Ентоні Тейлор відправив футболістів у роздягальну. У першому таймі голів не побачили, однак сам матч дуже подобався. Португалія проводила один із найкращих своїх поєдинків на ЧС-2026, хоча Іспанія теж виглядала здорово.

Другий тайм продовжився у тому ж руслі. Команди працювали на рівних, намагаючись реалізувати свої козирі. Так, «селесао» провели непоганий прорив на 51-й хвилині – Нету обійшов Кукурелью та виконав простріл вздовж лінії воротарского, але Роналду не встиг. Всього через хвилину Ямаль відірвався від Мендеша та викотив крос, але Оярсабаль знову його не відчув.

Обіграш Нуну відверто здивував, адже досі португалець не дозволяв собі програш ситуації 1-в-1. Виявилось, що в цьому епізоді Нуну зазнав пошкодження – і ось це був страшний удар по збірній Португалії. Замість фулбека ПСЖ довелося випускати Нелсона Семеду.

Здавалося, що ця подія переломить баланс на користь «Фурії Рохи», однак нічого критичного не сталося. Ламін кілька разів пройшов Семеду, однак подальші простріли розбивались об інертність нападників. Загалом Іспанія провела шість ударів у основний час другого тайму, але їхня гострота склала мізерні 0,24 очікуваних голів.

Португалія час від часу огризалася контратаками, однак нічого цікавішого за слабеньке замикання Кріша після навісу Фелікса не створила. Тим не менш, баланс дійсно змістився на користь підопічних Луїса де ла Фуенте, про що свідчать 17 дотиків у штрафному. Чемпіони Європи рідко покидали половину поля тріумфаторів Ліги націй.

Роберто Мартінес намагався освіжити гру Бернарду Сілвою та Консейсау, знявши на 85-й хвилині Вітінью та Нету. Його візаві спочатку випустив Феррана (на 75-й хвилині), а трохи згодом замість Педрі й Ольмо на полі з'явились Фабіан Руїс і Мікель Меріно. Здавалося, що всі ці ходи проведено вже під роботу в овертаймах.

Втім, на 2-й компенсованій хвилині Іспанія забила! Спрацювали заміни «Фурії» – після розіграшу штрафного Торрес помітив ривок Меріно й запустив проникний пас, а той вгатив під ближню стійку. 0:1!

У Португалії залишалося чотири хвилини на камбек. Цього могло вистачити – Консейсау розхитав Кукурелью та подав на лінію воротарського, а Бернарду Сілва замкнув. Сфера пройшла у сантиметрах над поперечкою! На 9-й же компенсованій Діаш підправляв навіс зі стандарту в лівий кут, однак точності забракло.

Зрештою, свисток Ентоні Тейлора зафіксував мінімальну перемогу чемпіонів Європи . Іспанія крокує у чвертьфінал, а Роналду завершує виступи на мундіалі.

ПОРТУГАЛІЯ – ІСПАНІЯ – 0:1
Гол: Меріно (90+1).
Португалія: Д.Кошта, Канселу (Далот, 71), Діаш, Вейга, Мендеш (Семеду, 56), Ж.Невеш, Вітінья (Б.Сілва, 83), Нето (Консейсао, 83), Б.Фернандеш, Жоау Фелікс (Леау, 71), Роналду.
Іспанія: Сімон, Порро, Кубарсі, Ляпорт, Кукурелья, Родрі, Педрі (Руїс, 85), Ямаль, Ольмо (Меріно, 85), Баена (Ф.Торрес, 75), Оярсабаль (Іглесіас, 90+7).
Попередження: Б.Сілва, (89), Вейга (90+4).