Крім того, «фараони» та «соккеруз» ще ніколи не перемагали у плей-оф мундіалю. Зрештою, це був останній танець Салаха на ЧС – принаймні, якщо говорити про футбольне поле, тому що на трибунах єгиптяни ще років 50 сидітимуть у футболках Мохамеда. Навіть зовсім малесенькі дітлахи поголовно були одягнені у футболку з прізвищем легенди.

Початок зустрічі виявився багатообіцяючим. Перший же удар завершився влучанням у Вольпато у поперечину арабів метрів з 22-х. Це трапилось на 4-й хвилині.

Трохи згодом голкіпер Шубейр під тиском австралійця Іранкунди ледь не прокинув м'яч у власні ворота – а вже на 13-й хвилині вболівальники побачили гол «фараонів»!

Героєм став Імад Емам Ашур, який прибіг на лінію воротарського й замкнув подачу Хафеза з правого флангу.

Таким чином, він став лишень третім футболістом із чемпіонату Єгипту, якому вдалося відзначитись забитим м'ячем на мундіалі. Завдяки Ашуру збірна встановила рекорд за інтервалом між голами збірної у плей-оф за всю історію чемпіонатів світу – єгиптяни забили вперше за 92 роки.

На 21-й хвилині підопічні Хусама Хасана могли й подвоїти свою перевагу – це Салах розрізним пасом вивів Зіко віч-на-віч з Бічем, однак нападник пробив повз дальню стійку. До того ж, лайнсмен помітив офсайд.

Нічого гострішого у першому таймі вболівальники не побачили. Із цікавих спостережень можна відзначити надзвичайно жорсткий футбол з боку «соккеруз».

Апофеозом став удар шипами в коліно Гані з боку Іранкунди, хоча зіткнення все ж стало наслідком фолу проти самого австралійця. Трохи згодом Іранкунда теж ледь не зламав суперника (і знову ненавмисно).

Команди відправились відпочивати за мінімальної переваги «фараонів». Всього за кільканадцять секунд після відновлення гри вони могли забити другий гол – це Мармуш вийшов віч-на-віч з Бічем, пробивши у правий нижній кут. М'яч пройшов поруч із дальньою стійкою!

Австралія одразу ж відповіла своєю атакою, завершивши її подачею на кремезного Суттара. Той замкнути не зумів, а за подальший відскок у повітрі Гаррі зніс фулбека Гані. Єгиптянин після зіткнення головами впав і знепритомнів, налякавши усіх навколо – на щастя, Мохамед відносно швидко прийшов до тями.

Тренер не став знімати Гані з гри. Можливо, і даремно, адже на 55-й хвилині рахунок зрівнявся – і винен був саме Гані. У спробі вибити подачу зі стандарту Мохамед зрізав м'яч точнісінько під дальню стійку власних воріт. 1:1!

До речі, цей автогол став рекордним для чемпіонатів світу – тринадцятим за ліком. Попередній рекорд встановили на ЧС-2018, коли було дванадцять за увесь турнір.

А далі повторився сценарій першого тайму. До кінця основного часу на полі взагалі нічого не відбувалося. Здавалося, що футболісти ще на 55-й хвилині погодились провести серії пенальті.

Втім, на 4-й компенсованій Єгипет міг вирвати історичну перемогу – це Рабія замкнув навіс від Салаха, пробивши головою з лінії воротарського. М'яч летів точнісінько під поперечину, але Біч виконав грандіозний сейв!

Ще за хвилину Салах прийняв подачу з кутового й пробив з правого краю штрафного. Точно в руки Бічу! Ну а на останніх секундах забивати міг Хасан, який отримав пас від Салаха та вистрілив метрів з 13-ти – м'яч міг би й залетіти у ворота, якби на його шляху не опинився Суттар.

Зрештою, свисток арбітра відправив команди в овертайми. Австралія навіть не намагалася шукати щастя біля чужих воріт, але й активність Єгипту нічого на даному відрізку не принесла. З натяжкою в актив можна занести дальній удар Аттії, який зрикошетив від п'ятки Суттара, однак м'яч все одно полетів по центру – без проблем для голкіпера.

Все завершилось серією пенальті, в якій австралійці двічі схибили, а Салах виконав паненку. Єгипет виходить у 1/8 фіналу ЧС-2026!

АВСТРАЛІЯ – ЄГИПЕТ – 1:1 (пен. 2:4)
Голи: Хані (55, автогол) – Ашур (13).
Австралія: Біч (Раян, 119), Геррінгтон, Суттар, Чиркаті, Бехич, Ірвін, О’Ніл (Окон-Енгстлер, 91), Бос (Тревін, 46), Меткалф (Мабіл, 91), Вольпато (Хрустич, 74), Іранкунда (Туре, 74).
Єгипет: Шобейр, Хафез (Трезеге, 80), Ібрагім, Рабія, Хані, Аттія (Сабер, 120+1), Фатхі (Абдельмагід, 67), Зіко (Хассан, 67), Салах, Ашур, Мармуш (Абделькарім, 106).
Попередження: Хассан (105), Ібрагім (120).