Основанный в 2007 году футбольный клуб «Полтава» в сезоне 2017/2018 добился самого большого в своей короткой истории успеха. Выступая в первой лиге, команда заняла 2-е место и получила возможность оспаривать право играть в премьер-лиге с коллективом, финишировавшим в ПЛ на 11-й позиции, в данном случае – с «Черноморцем».

В составе полтавчан сегодняшних соперников нет «звезд» за исключением неувядающего бомбардира Александра Ковпака. Но костяк составляют опытные, немало повидавшие на богатом событиями футбольном веку игроки. Полтавцы уверенно прошли всю дистанцию. Обеспечив «серебро» за тур до окончания турнира, «горожане» в последнем матче дали отдохнуть нескольким основным исполнителям и уступили на выезде «Руху» – 0:1. Можно было не сомневаться: в Одессе пойдет совсем другая игра.

Как и следовало ожидать, главный тренер «Полтавы» Анатолий Бессмертный сделал целых четыре перемены в составе: вместо Жука, Трояновского, Сокуренко и Медынского вышли Иванов, Крапивный, Савин и Насибулин. Его одесский коллега Константин Фролов столь же прогнозируемо бросил в бой тех же футболистов, что добывали победу в поединке со «Звездой».

Уже в первые четыре минуты арбитр встречи Евгений Арановский имел основания дважды назначить пенальти в ворота гостей. Однако в первом случае наказал Ковальца предупреждением за якобы симуляцию, а во втором проигнорировал руку в штрафной площади. А еще через три минуты «Полтаву» спас вратарь в эффектном прыжке отразивший удар Третьякова. Не принесла успеха и попытка Ковальца, бившего с близкого расстояния после передачи с фланга Татаркова – снова надежно сыграл Крынский.

Долгое время игровое преимущество одесситов не приносило каких-то материальных дивидендов, пока на 36-й минуте полтавчане не сбили Гладкого. Ювелирный «выстрел» Ковальца со штрафного получился неберущимся – 1:0. Образцовой получилась и трехходовка Ковалец-Третьяков-Татарков, но самоотверженно сыграли защитники, заблокировав удар последнего. Гости пытались контратаковать, но единственный по-настоящему опасный момент сумели создать лишь на компенсированной минуте, когда Савин промахнулся из выгодной позиции.

После возобновления игры полтавчане попробовали перехватить инициативу. В качестве отрезвляющего средства последовал прорыв по флангу Татаркова – мяч разминулся со стойкой. А на 59-й минуте за голову пришлось хвататься Гладкому. Партнеры вывели его один на один с Крынским, рядом двигался абсолютно свободный Татарков, но форвард предпочел сам пробить мимо вратаря. И мимо ворот. За этот промах чуть было не наказал «моряков» Савин, не сумевший в штрафной переиграть защитников.

«Полтава» активизировалась и провела несколько довольно опасных атак, которые, к счастью хозяев, не оказались результативными (промахнулись из выходных позиций Медынский и Насибулин). Для того, чтобы со спокойной душой ехать в Полтаву, одесситам необходимо было забить еще хотя бы один мяч. Такой шанс чуть было не представился Третьякову, но его опередил выбежавший к самой линии штрафной Крынский.

Обе команды до последних мгновений старались изменить счет, но тот остался неизменным, хотя Ковпак в компенсированное время мог принести гостям ничью.

ЧЕРНОМОРЕЦ – ПОЛТАВА – 1:0
Гол: Ковалец (35).
Черноморец: Новак, Люлька (Зубейко, 88), Жунич (Ищенко, 46), Смирнов, Романюк, Бобко, Ореховский, Ковалец, Третьяков, Татарков, Гладкий (Матяж, 67).
Полтава: Крынский, Башлай, Парамонов, Иванов, Голиков, Крапивный, Покотылюк, Савин (Жичиков, 87), Савченко (Медынский, 68), Насибулин (капитан), Дегтярев (Ковпак, 71).
Предупреждения: Ковалец (2), Бобко (62), Новак (92) – Крапивный (28), Башлай (35), Голиков (60), Насибулин (67), Дегтярев (68).