Решение европейского футбольного руководства предоставить Украине и Польше право на проведение следующего Евротурнира казалось, как минимум, странным. Особенно с учетом того объема работ, который до старта чемпионата нужно было провести с инфраструктурой – стадионами, отелями, транспортной системой.

На тот момент этот щедрый шаг называли «встречей Запада с Востоком», или «помощью богатых – бедным», или просто попыткой многонационального союза Европейских футбольных ассоциаций (UEFA) расширить сферу своего влияния за пределы Европейского Союза.

Зато на данном этапе решение выглядит не таким рискованным и все больше похоже на выгодный ход, который только приумножит наследие Платини.

Перед состоявшейся 2 декабря жеребьевкой чемпионата Европы, Платини уверил Kyiv Post в том, что решение было оправданным.

«Был брошен долгосрочный вызов», – сказал Платини, президент UEFA, в интервью Kyiv Post 2 декабря. «Но я считаю, что идея привезти Евро-2012 в Украину была хорошей. Я очень счастлив и горд тем, что нахожусь здесь сейчас».

Украина никогда не организовывала настолько глобального спортивного события. Так что, страна была обречена взяться за то, до чего у ее лидеров руки не доходили с самого обретения независимости в 1991-м. Нужно было отважиться на капитальный мульти-миллиардный ремонт советской инфраструктуры, отыскав для этого в основном государственные средства и удовлетворив жесткие требования UEFA.

«Они (украинские чиновники) сказали нам еще в самом начале: «Нам нужны люди, потому что мы не знаем, как организовать это событие… у нас нет специалистов, поэтому нам нужны вы, нам нужен UEFA», – вспоминает Платини.

Сейчас Украина готова на 95%, уверенно подтверждает Платини. Хотя страна и не выполнила обещание, данное в свое время экс-президентом Виктором Ющенко, не построив 15 тыс. километров дорог и не обеспечив достаточного количества гостиниц, отмечает он.

«Если они дают обещания, вы должны им верить, потому что я не знаю, будут ли они выполняться. С гостиницами немного сложнее», – признается Платини, имея ввиду усилия Украины обеспечить достаточно гостиничных номеров для всех приезжих болельщиков.

Во второй половине 2008-го UEFA под руководством наблюдательного совета создал локальные экспертные комиссии – чтобы отслеживать выполнение проектов к Евро-2012 и «подтянуть» их до соответствующих стандартов UEFA.

На подготовку турнира ведомство Платин выложило $669 млн в Украине и Польше, дав шанс для продвижения и популяризации футбола среди 80-миллионного населения обеих стран. Однако UEFA не в проигрыше, ведь Евро-2012 — это потенциально огромный рынок, на котором UEFA рассчитывает получить прибыль в размере ? 1,8 млрд, в основном за предоставление прав на трансляцию матчей.

Правда, прибыль будет меньше, чем в 2008-м, поскольку Польше и Украине потребовалось больше помощи в организации этого спортивного события – третьего в мире по популярности после Олимпийских игр и Чемпионата мира по футболу. По подсчетам UEFA, 150 миллионов людей во всем мире будут смотреть прямые телевизионные трансляции матчей, а еще почти полтора миллиона смогут наблюдать их воочию на стадионах.

Подготовка к чемпионату не была гладкой – все помнят, что Украина едва не получила «красную карточку» из-за бездействия и политической «грызни» между Ющенко и экс-премьер-министром Юлией Тимошенко.

Как недавно отметил глава Федерации футбола Украины Григорий Суркис, президент Виктор Янукович пообещал Платини 8 апреля 2010 года, что украинское правительство сделает все, что в их силах, чтобы европейский футбольный турнир состоялся.

Платини также упомянул, что несмотря на хорошие отношения с Ющенко, Тимошенко и Януковичем, он всегда подходил к организации Евро-2012 более чем серьезно.

«Мне приходилось иногда подчеркивать, что сейчас время перейти к делу, и что если вы не сделаете все возможное для удовлетворения наших требований, мы поменяем страну. Если правительство ничего не сделает, то Евро-2012 невозможно будет провести в Украине», – вспоминает Платини. В сентябре этого года он посетил Польшу и Украину, где своими глазами увидел значительные улучшения. Он рассказал Kyiv Post, что заметил четкие признаки готовности Украины еще в августе этого года.

Нужно отдать должное вице премьер-министру Украины, министру инфраструктуры Борису Колесникову за быстро развернутые работы и выведение процесса подготовки на финишную прямую, несмотря на обвинения в коррупции и финансовых махинациях. Колесников назначил своего человека на должность главы Национального комитета по подготовке к Евро-2012 и отобрал компании из родного Донецкого региона, чтобы те стали генеральными подрядчиками больших проектов, в том числе и реконструкции «Олимпийского» с бюджетом в $600 млн.

И все же, Платини реально смотрит на вещи и признает, что для болельщиков турнир в Украине не будет похож на европейский или американский.

«Это будет польский и украинский чемпионат с другой системой организации, другой атмосферой, другими отелями, другим уровнем качества – все будет отличаться», – говорит глава UEFA.

А еще Платини напомнил, что в Украине много задач до сих пор не выполнены. Говоря о товарищеском матче с Германией 11 ноября на обновленном НСК «Олимпийском» в Киеве, где футбольные фанаты могли спровоцировать давку с катастрофическими последствиями из-за неисправных турникетов, Платини призвал организаторов извлечь урок из проведенного события – ведь оно могло стать для некоторых болельщиков последним.

Платини готов и к большим сюрпризам во время Евро-2012, но только к позитивным. Он отметил, что Украина и его родная Франция, которые попали в одну группу, не значатся в фаворитах турнира и им сложно будет победить.

«Футбол настолько красив, потому что это очень странная и иррациональная игра, здесь может случиться что угодно. Но могут быть и сюрпризы — такие, как победа Греции в 2004-м. Тогда почему не Украина?»