Напомним, что перед жеребьевкой восемь участников (Швеция как лучшая вторая команда получила лицензию напрямую) были разбиты на две корзины в зависимости от рейтинга, в котором при определенном весовом коэффициенте учитываются выступления сборных на протяжении пяти периодов – трех отборочных (ОТ) и двух финальных стадий (ФТ) последних крупных турниров (в данном случае – ОТ и ФТ ЧЕ-2008, ОТ и ФТ ЧМ-2010, ОТ ЧЕ-2012).

Таким образом, в сеяную группу попали Хорватия, Португалия, Ирландия и Чехия, а это значило, что самой крепкой парой должна была стать та, где оказалась бы Турция. В итоге на последнюю вышла Хорватия. Эстонцы, как и хотели, получили в соперники ирландцев. Из других двух дуэлей отметим противостояние Боснии и Португалии, которые два года назад боролись в плей-офф ЧМ-2010 (тогда дважды победили пиренейцы – 1:0, 1:0).

Теперь что касается жеребьевки финального турнира, которая начнется в киевском Дворце «Украина» 2 декабря в 19.00 по местному времени. Уже известны 12 ее участников, еще четверо присоединятся к ним 15 ноября.

Перед процедурой формирования квартетов 16 команд будут разбиты на четыре корзины.

В первую попадут организаторы форума – Польша и Украина, уже занявшие ниши соответственно в группах А и D, а также Испания как действующий чемпион Европы и Голландия как сборная с наивысшим рейтингом. Во второй компании посева окажутся Германия, Италия, Англия и, возможно, Россия. Судьба последней решится в поединках плей-офф с участием Хорватии. В случае двух побед балканцев именно они заменят наших северных соседей в авторитетной четверке (кстати, сами россияне прикинули, что не зависели бы от конкурента при своей победе над Андоррой со счетом 29:0). При других раскладах хорваты останутся в третьей корзине с Грецией и Швецией, там же в случае успеха в стыковых матчах окажется и Португалия. При осечке команды Криштиану Роналду по сетке поднимется Дания, а Франция может попасть из четвертой корзины, где она сейчас находится, в третью только при одновременном проколе Хорватии и Португалии. Однозначно в последней корзине будут Ирландия и победитель пары Чехия – Черногория.

Таким образом, если стадию плей-офф преодолеют все сильнейшие по рейтингу сборные (а хорваты хотя бы раз сыграют вничью с турками), на Евро-2012 в теории могут сформироваться такие группы: Испания, Германия, Португалия, Франция или Украина, Россия, Греция, Ирландия. Есть разница, правда? Меняться местами с испанцами, по правде говоря, не очень-то хочется...