Или, если балканцы все-таки победят 7 октября в Подгорице, молиться, чтобы четырьмя днями позже Швейцария в Базеле не уступила черногорцам.

Казалось бы, ситуация вовсе не критическая, однако, учитывая тот факт, с каким трудом «Львы» выцарапали три очка у «Драконов», настроения на родине футбола далеки от радужных. И болельщикам, и специалистам не нравится ни качество игры сборной, ни кадровая политика главного тренера, ни атмосфера, окружающая национальную команду.

«В мое время вызов в национальную сборную был вершиной карьеры для любого игрока, – говорит экс-капитан английской команды Пол Инс. – В футболке с тремя львами выступали действительно лучшие из лучших, готовые, к тому же, умереть за родину. А что мы видим сейчас? Английские «кепки» разлетаются направо и налево, как конфетти, в команде полно случайных «пассажиров», и каждый футболист думает только о том, чтобы случайно не травмироваться и не пропустить поединки за свой клуб в Премьер-лиге или Лиге чемпионов. Отдельная тема – отношение к команде болельщиков. Не могу припомнить, чтобы в мое время трибуны освистывали кого-то из футболистов или сборную в целом. Складывалось впечатление, что дома выступает Уэльс, а не Англия! Неудивительно, что на выезде сборная выиграла все три матча, а дома потеряла четыре очка».

Более взвешенно оценивает ситуацию в национальной сборной экс-наставник «Львов» Грэм Тэйлор: «Перед Фабио Капелло в данный момент стоит основная задача – попасть в финальный турнир Евро-2012. И пока все идет довольно неплохо. В течение пяти дней сборная сыграла два матча, в которых взяла шесть очков, забила четыре мяча и не пропустила ни одного. Чем не успех? Другое дело, что в поединке против Уэльса лишь неточность Ирншоу не позволила гостям уйти от поражения, да и сама игра оставляла желать лучшего. Ребята не поставили защите соперника ни одного неразрешимого вопроса, кроме момента, который реализовал Янг. Да и он, если честно, выглядел выпадающим из общего невзрачного рисунка игры сборной Англии. Наверное, у всех накопилось множество вопросов к Капелло, но я надеюсь, что на них будут получены положительные ответы уже в Украине и Польше».

«Победа Англии была очень скользкой, и Уэльс вполне мог рассчитывать на большее, – считает экс-футболист сборной Ирландии Марк Лоуренсон. – Во втором тайме мне сложно припомнить момент, когда вратарь гостей вступал бы в игру, и интересно было бы посмотреть, как справились бы хозяева с валлийцами, если бы на поле присутствовали дисквалифицированные Беллами и Воган... Возможно, злую шутку с англичанами сыграла уверенная победа в Болгарии, ведь от них ждали феерической виктории на «Уэмбли», а они сами слишком боялись ошибиться».

«У меня сложилось впечатление, что не Уэльс потерял все шансы на путевку на Евро-2012, и не Англия уже одной ногой в финальном турнире, – делится впечатлениями от вторничной игры бывший защитник валлийской сборной Кит Симонс. – Гости действовали с огромным желанием, а вот хозяева, игравшие робко и неуверенно, оставили какое-то размытое впечатление. Думаю, Фабио Капелло есть над чем поломать голову».

Сам же итальянский мэтр, если судить по его высказываниям, уже разобрался, в чем главная проблема его питомцев. «За долгую тренерскую карьеру я уже научился определять причины неудачной игры своих подопечных, – сказал тренер сборной Англии. – И в данной ситуации могу с уверенностью сказать: все наши проблемы – в головах футболистов. На тренировках все идет прекрасно, все ребята – просто молодцы, однако когда дело доходит до матча, причем в большей степени это относится к домашним поединкам, что-то включается в их сознании... Естественно, психологическая подготовка игроков является частью моей работы. Я стараюсь беседовать с каждым из них, пытаясь снять этот ментальный барьер, но пока не вижу особых результатов. И все же я уверен, что груз ответственности, тяготеющий над ребятами, спадет, как только мы удачно закончим отбор. На ничью в Черногории мы играть не будем. Я слишком осторожный тренер, чтобы так рисковать и весь поединок ходить по лезвию бритвы!»