Общего между этими матчами получилось не больше, чем между Штепселем и Тарапунькой. В чемпионате обедневшие из-за медицинской халатности на 150 тысяч гривен и четырех ведущих исполнителей «пивовары» вырвали победу, что называется, на характере, а вчера вечером в Симферополе проиграли по всем статьям. Ни в коем случае не хочу сказать, что подопечные Юрия Максимова просто отбывали номер, но глобальные приоритеты обозначили очень четко. Еврокубки «Оболони» пока не нужны. Как говорится, не по Хуану сомберо. Развитие клуба должно быть поступательным и гармоничным. И в данный момент третий по рангу столичный клуб в этом преуспевает.

«Таврия», между тем, остается той самой командой, что на фоне неровного выступления в чемпионате рассчитывает продраться в Европу пусть не через парадный подъезд, так через черный ход или даже форточку. А для этого при сегодняшней системе распределения путевок в Старый Свет только и нужно, что выйти в финал национального Кубка. Задача при удачном жребии вполне осуществимая.

Продолжает удивлять «Волынь». Мало кто пророчил луцкому клубу место в полуфинале, но на родной земле команда Виталия Кварцяного, словно античный Антей, обретает дополнительные силы и вполне способна одолеть любого заезжего Геракла из класса сильнейших. На месте последнего в четвертьфинале оказались подопечные Романа Григорчука. Что ж, Кварцяный рвется в Европу. Она его метких афоризмов пока еще не слышала. Но считаю, созрела услышать.

Что поделаешь, двум «Металлургам» в полуфинале не бывать, но одного не миновать. В этот раз – донецкого. Интереснейший поединок в Днепропетровске можно было назвать «битвой горящих истребителей». Травмы и дисквалификации вынудили Владимира Бессонова и Николая Костова превратить важнейший матч в полигон для экспериментов. «Днепр» накануне четвертьфинала Кубка лишился Ротаня, Русола, Назаренко, Лисицкого, Пашаева, Осмара Феррейры и Нери Кастильо. «Металлург» остался без давно и только что загремевших в лазарет Димитрова, Година, Мгуни, Тэнасэ и Мхитаряна. Отсутствие номинальных форвардов вынудило тренерский штаб гостей использовать высоченного Сергея Даниловского. Но героем встречи довелось стать не донецкому «центровому», а 17-летнему Виталию Иванко, забившему победный мяч за две минуты до окончания дополнительного времени после убийственной ошибки голкипера хозяев Яна Лаштувки. Пусть даже в ситуации, весьма напоминающей положение «вне игры».

Главный матч октября, заслуживший в прессе титул «досрочного кубкового финала», состоялся на «Донбасс-Арене». Наставник горняков Мирча Луческу недвусмысленно дал понять, что для его команды ставка в этой встрече больше чем жизнь, пожертвовав предыдущим матчем с «Закарпатьем». Для киевлян же эта игра стала третьей кряду выездной против весьма серьезного соперника. Более того, «Динамо» потеряло травмировавшегося в Днепропетровске Нинковича, а привычные для газзаевской схемы Маграу, Гусев и Ярмоленко уступили свои позиции на поле Бетау, Гиоане и Кравцу. Вследствие этого пассивный левый фланг гостей оказался ахиллесовой пятой, в которую раз за разом стала целить чисто бразильская группа атаки горняков.

Страсти, большую часть времени удачно гасимые арбитром встречи Владимиром Сиренко, привели к тому, что еще в первом тайме стороны могли сойтись врукопашную. Этот эпизод стал предвестником гола. «Шахтер» поставил обороне киевлян мат в три хода: автор двух голевых передач Илсинью вывел на удар своего капитана, и тот застал отвечавшего за все ворота, а не только за ближний угол, Богуша врасплох ударом с убойной позиции.

В дальнейшем, даже несмотря на то, что выдвинутый на острие хозяйских атак Луис Адриану заболел «непроходимостью Хачериди», преимущество оранжево-черных сомнений не вызывало. Свой первый угловой гости подали на 66-й минуте, а первый с натяжкой удар в створ нанесли на 75-й! Тем не менее, в концовке встречи 47 с лишним тысячам болельщиков «Шахтера» пришлось понервничать, пока Фернандинью не снял все вопросы о победителе.

Что интересно, до вчерашнего вечера «Динамо» под руководством Газзаева уступило лишь в одной встрече, проиграв «Барселоне», которую сам Валерий Георгиевич называл «эталоном современного футбола». По странной иронии судьбы, свое первое поражение на внутренней арене бело-голубые потерпели от команды, которая в прошлом сезоне этот «эталон» уже обыгрывала – на стадионе, который не только внешне, но и атмосферно напоминал самый настоящий «Ноу Камп». Вместе с тем, драматургия этого поединка обросла множеством витиеватых сюжетных узлов и не оставила равнодушным ни одного из ее свидетелей. Победители могут гордиться, что обыграли достойного противника, проигравшим нечего стыдиться поражения. Ни одному из участников матча хлынувший на восточную Украину ливень репутации не подмочил…