Но насколько реален этот шанс, ведь на пути Николая Костова и его дружины – коллектив, которым сам наставник «Металлурга» восхищается с первых дней своей работы в украинском футболе. Возможно, восхищается потому, что техничный, скоростной футбол бразильских горняков во многом перекликается с тем стилем, который Костов стремится привить своей команде. Это не осталось незамеченным Мирчей Луческу, давшим лестную характеристику игре «Металлурга» после недавней дуэли в рамках чемпионата страны.

«Металлургу» немного не повезло, что в Премьер-лиге сегодня главным, если не брать во внимание дуэль «Шахтера» и «Динамо» за первое место, является спор за «бронзу» и ев-розону, которую на равных ведут сразу пять команд. И потому, не забывая о своих амбициях в чемпионате, подопечным Костова было бы крайне заманчиво двумя прыжками сразу решить задачу. При всем уважении к «Таврии» и «Волыни», победа над «Шахтером» делает эти планы близкими к реальности. Но сперва надо обыграть «Шахтер».

Встреча соперников в рамках 19-го тура первенства Украины прошла, можно сказать, в равной борьбе, но игроки «Металлурга» при этом показали практически весь свой потенциал, «Шахтер» же еще далек от оптимальной формы. Впрочем, в любой момент горняки могут вспыхнуть. Мирче Луческу предстоит определить наиболее оптимальное сочетание футболистов, а если в ходе первого тайма что-то не сложится, Мистер умеет в перерыве найти слова на каждом из пяти языков, которыми он вла-деет. Подозреваем, что и с украинцами он сможет, даже без помощи Александра Спиридона, найти общий язык.

Состав «Металлурга» практически предсказуем, возможна лишь рокировка Лазича с Янковым или Кингсли с новичком Соаресом. Среди прочего, бразилец поймет, о чем говорят на поле Виллиан с Фернандиньо и остальными соотечественниками. Опасна левая нога Дугласа Косты, причем «металлурги» уже об этом знают. Но знать и уметь противостоять – не всегда одно и то же.

Такому элитному клубу, как «Шахтер», скромный национальный Кубок не так уж и безразличен. Вопрос о чемпионстве пока висит в воздухе, у динамовцев фора в одно потерянное очко.

Кроме того, нашим лидерам предстоит еще очная встреча. Поэтому, пока суд да дело, горнякам надо об-завестись хотя бы одним трофеем. Это реально, ибо среди соперников нет команд из первой четверки турнирной таблицы. Правда, у Кубка свои законы, но кому, как не «Шахтеру», об этом знать.

«Металлургу» особо настраиваться на игру не надо, к тому же свой уютный стадион-чик поддержит номинальных хозяев. А «Шахтер» и без особой предматчевой накачки может показать свои лучшие качества. Полуфинал для этого и существует.

Что касается предматчевых прогнозов, своим мнением с «Командой» поделился Владимир Пьяных. «Я считаю, что горняки выиграют со счетом 2:1, – предполагает защитник «Шахтера» 70-80-х годов прошлого века. – На данном этапе обладатели Кубка УЕФА объективно сильнее. Они сейчас на ходу, да и классом «оранжево-черные» выше. Поможет ли «Металлургу» то, что они смогли отобрать очки у «Динамо»? Не думаю, что это был показательный матч. Команда Костова могла и выиграть, и проиграть, но все-таки киевляне смотрелись интереснее: и мячом хорошо владели, и моменты чаще создавали.

Можно сказать, что «Металлургу» тогда повезло. Но «Шахтер» сейчас играет лучше, чем то же «Динамо», поэтому я и склоняюсь к тому, что игра завершится в его пользу. У второй по рангу донецкой команды, безусловно, есть большое желание обыграть горняков, но у нее пока не получается. Не доросла она еще до «Шахтера».

Исход поединка будет зависеть от того, как сыграют средние линии соперников. У горняков сейчас очень сильный состав, в хорошей форме лидеры коллектива. Прилично вписался в команду Дуглас Коста. Он хоть и молодой парень, но играет так, словно в «Шахтере» не первый год. Бразилец – очень полезный исполнитель: и техничный, и удар хорошо поставлен, и острый пас может отдать, и в борьбу вступать не боится, и поле хорошо видит. Он такой, каким и должен быть бразильский футболист.

Что касается «Металлурга», то там тоже есть игроки, способные доставить сопернику немало проблем. Я бы посоветовал «Шахтеру» особое внимание уделить Димитрову: через него начинаются все атаки, и сам он может забить. Кингсли – тоже важное звено в командном механизме. В остальном команда у Костова ровная, у «Шахтера» сегодня все-таки побольше классных исполнителей», – подытожил Владимир Пьяных.

По поводу арбитра поединка можно отметить, что Олег Зубарев дебютировал на высшем уровне в апреле 2002-го именно в матче двух донецких команд: «Металлург» в качестве хозяина поля уступил «Шахтеру» – 0:1. В сентябре того же года Зубарев вновь был назначен на поединок земляков. На сей раз хозяевами были горняки. Итог – 3:1 в их пользу. Следую-щего назначения на дерби арбитру из Славянска пришлось ждать шесть лет – в сентябре 2008-го встреча соседей завершилось «миром» – 1:1.

Несколько лет назад президент ФФУ Григорий Суркис, поздравляя «Шахтер» с первым чемпионством, сказал, что футбольная столица перемещается в Донбасс. Участники сегодняшнего матча могут подтвердить это фееричным зрелищем. И тогда выиграют все.