С тех пор много воды утекло в Южном Буге и Ингуле. Неизменно лишь одно: футбол так и остался здесь видом спорта номер один.

О вкладе футбольной Николаевщины, 100-летний юбилей которой будет отмечаться в субботу, 18 октября, в общенациональную копилку мы побеседовали с президентом ФФУ Григорием Суркисом.  

– Григорий Михайлович, точность юбилейной даты еще и сегодня вызывает полемику, в которую вовлечены краеведы, журналисты и ветераны футбола…
– Факт остается фактом. В 1908 году на Адмиралтейской площади Николаева состоялся матч местной команды с иностранными моряками, который и принято считать отправной точкой зарождения футбола в городе корабелов, ставшем одним из центров распространения Игры на юге Украины. Национальная федерация всецело поддержала инициаторов проведения футбольного праздника, взваливших на себя все хлопоты по его организации. Насколько я знаю, программа торжеств обещает жителям и гостям Николаева немало сюрпризов.

Но главное все же не это, а тот факт, что футбол на Николаевщине действительно остается одним из самых массовых и популярных видов спорта. Им занимаются дети и взрослые, регулярные соревнования проводятся для ветеранов и женщин, а также людей с ограниченными физическими возможностями.. Это, в свою очередь, позволяет активизировать работу энтузиастов, тренеров многочисленных секций и ДЮСШ. То есть, местный футбол на деле выполняет не только спортивно-зрелищную, но и присущую ему социальную функцию.

– Что вы имеете в виду, говоря о массовости?
– Серьезные достижения областной федерации футбола, являющейся, к слову, одним из коллективных членов, составной частью ФФУ. Например, по количеству команд, принимающих участие в областных соревнованиях, Николаевщина установила своеобразный рекорд – 37 коллективов оспаривали медали чемпионата и первенства области, 32 – разыгрывали Кубок! Это – второй результат по Украине, а если учесть, что по численности населения Николаевская область намного уступает Донецкой, Одесской, Днепропетровской и некоторым другим, то впору говорить о том, что южане лидируют в развитии любительского футбола в Украине.

Кроме того, за последние годы здесь реанимированы соревнования на призы клуба «Кожаный мяч», организована и областная детско-юношеская футбольная лига. Добавьте еще две сотни участников районных первенств, и вы получите довольно емкое представление о том, как может выглядеть картина современного футбольного региона. Пока, правда, это не совсем так – единственного, чего не хватает Николаевщине, так это своего представителя в украинской Премьер-лиге. Впрочем, это уже отдельная история...

– Увы, главная команда области ныне выступает во второй лиге национального футбола…
– Видимо, в статусе профессионалов главные победы Николаевщины – впереди. А нынешнему поколению футболистов и тренеров есть, с кого брать пример. Ведь здешние мастера футбола, выступая, к примеру, под знаменами «Судостроителя», не раз заявляли о себе во весь голос. Достаточно вспомнить победу 1974 года – под руководством Евгения Лемешко – в украинской подгруппе второй лиги первенства СССР. Вы же согласитесь со мной, что наш внутриреспубликанский турнир был одним из сильнейших в Союзе.

А разве можно забыть 1969 год, когда в четвертьфинале Кубка СССР «Судостроитель» Юрия Войнова сенсационно переиграл в Москве грозное «Торпедо» (2:1 – прим.авт.) и пробился в полуфинал турнира, который затем выиграл другой полпред Украины – львовские «Карпаты»?..

Ныне южане выступают под названием МФК «Николаев» и действительно переживают далеко не лучший этап в своей истории. Но, с другой стороны, большинство игроков в составе этого клуба – воспитанники местного футбола, а значит, при серьезном подходе «Николаев» имеет неплохую перспективу. А то, что здесь умеют работать, известно давно. Даже сейчас, не имея своей команды в Премьер-лиге, область представлена в ней такими игроками, как Вячеслав Чечер, Андрей Березовчук, Олег Допилка, Сергей Литовченко, Вадим Милько, Андрей Распопов…

– А еще Николаевская школа футбола имеет давние связи с киевской…
– Да, и они ведут начало еще с 20-х лет прошлого века, когда николаевцы Михаил Печеный, Михаил Денисов, Александр Сердюк-Шульц помогали ковать славу киевского «Динамо». Если же бросить мостик из прошлого в настоящее, открою вам такой секрет полишинеля – на последние Конгрессы ФФУ я приезжал как делегат именно Федерации футбола Николаевской области. Да и с нынешним ее главой Николаем Еропуновым мы знакомы не первый год. Его заслуги в развитии футбольного хозяйства Николаевщины переоценить сложно. Это квалифицированный и современный менеджер, искренне и беззаветно любящий футбол.

Впрочем, областной федерации по мере возможности помогают и местные власти. Так, перед открытием очередного футбольного сезона губернатор края Алексей Гаркуша по своей инициативе  направил всем главам районных администраций письма с предложением взять на контроль выступления команд своих районов. И это было сделано! Такое же ответственное отношение к развитию уже профессионального футбола не раз демонстрировал своими грамотными управленческими решениями и мер города Владимир Чайка. Так что, в отличие от некоторых других регионов Украины, на Николаевщине смычка властей и энтузиастов кожаного мяча существует не на словах, а на деле. Причем, не только по случаю 100-летнего юбилея местного футбола. Мне остается лишь пожелать им не останавливаться на достигнутом.